Um escritório de algodão em Nova Orleans, Degas

Esta pintura costumeira foi a primeira que o artista conseguiu vender a um museu, marcando um antes e um depois na sua carreira. A partir de agora, começa a lutar pelo reconhecimento e a viver dos rendimentos que as suas obras geram.
A cena está ambientada num contexto real, concretamente no negócio de algodão gerido pelo seu tio Michel Musson. Após uma viagem de barco até Nova Iorque e uma travessia de comboio até Nova Orleães, que durou aproximadamente quatro semanas, Edgar Degas e o seu irmão desfrutaram dos luxos da cidade e da fortuna do tio. Durante cerca de cinco meses, viveu na casa alugada do irmão da sua mãe (2306 Esplanade Ave, New Orleans). Hoje, convertida em museu e dividida em duas casas mais pequenas, a que era uma só há muitos anos. Michel providenciou-lhe um estúdio na casa para pintar. Durante este tempo, Edgar produziu vinte e duas pinturas, incluindo esta.